Очнувшись в невесомости, Райленд Грейс не мог вспомнить даже собственного имени. Перед глазами плыли приборные панели, мигали индикаторы, а в памяти зияла пустота. Корабль, тихо гудевший системами жизнеобеспечения, казался ему чужим и безмолвным. Постепенно, шаг за шагом, до него начало доходить: он здесь один. Ни голосов, ни следов других членов экипажа — только холодные данные в журналах, указывающие на миссию к Тау Кита, на отчаянную попытку найти новый дом для человечества.
Ему пришлось собирать себя по кусочкам, опираясь на уцелевшие в подсознании навыки, на интуитивное понимание техники. Расчёты, схемы, анализ — всё это возвращалось медленно, но неуклонно. Выжить здесь, в глубине космоса, можно было только благодаря знаниям, упорству и хладнокровию. И всё же временами Райленду казалось, что тишина на корабле — не совсем пустая. Будто что-то, или кто-то, едва уловимо напоминало о себе в мерцании экранов или в едва слышном гуле двигателей. Возможно, ему действительно не суждено пройти этот путь в полном одиночестве.