В тихом провинциальном городке начали происходить странные и жуткие преступления. Каждое убийство выглядит как часть какого-то древнего обряда. Местные полицейские уже отчаялись найти зацепки. В разговорах на улицах всё чаще звучит одно слово — русалка. Старинные легенды оживают, обрастая новыми пугающими подробностями.
Для помощи в расследовании из столицы приезжает Юрий Бахтин. Он — опытный криминалист, специализирующийся на сложных делах. Мифические существа не входят в круг его интересов. Он доверяет только фактам и доказательствам. Однако, погружаясь в атмосферу этого места, он ловит себя на неожиданных мыслях. Твёрдая почва логики под ногами начинает колебаться.
Личная жизнь Бахтина тоже оказывается под ударом. Этот город — не просто точка на карте для него. Много лет назад он оставил здесь часть своей жизни. Неожиданные встречи со старыми друзьями оборачиваются новыми вопросами. А появление бывшей жены вносит дополнительное напряжение. Прошлое напоминает о себе, мешая сосредоточиться на деле.
С каждым днём круг лиц, причастных к преступлениям, становится шире. В него попадают люди, которых Юрий знал давно. Приходится отделять личные отношения от профессионального долга. Местные власти не всегда идут навстречу, а некоторые жители явно что-то скрывают.
Преодолевая сопротивление, разрешая внутренние конфликты и сопоставляя разрозненные улики, Бахтин постепенно продвигается вперёд. Картина происходящего начинает проясняться. Фигура преступника медленно вырисовывается из тумана слухов и страхов.