В 2005 году, анализируя статистику по ипотечным займам в США, руководитель хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри — человек со своеобразным складом ума — заметил нечто необычное. Его вывод был тревожным: рынок ипотечного кредитования, вероятно, находится на грани обвала. Действуя на основе этого предположения, он решил застраховать активы своих вкладчиков на сумму, приближающуюся к миллиарду долларов, используя инструмент, известный как кредитный дефолтный своп.
Инвесторы фонда выражали беспокойство, поскольку ситуация на рынке в тот момент казалась вполне надёжной. Однако Бьюрри оставался непреклонен в своей позиции. Его нестандартные финансовые операции вскоре привлекли внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Проведя собственный анализ, они поняли: опасения управляющего фондом имеют серьёзные основания. Более того, появилась возможность извлечь значительную прибыль, сделав ставку на падение этого рынка.