Капитан полиции Павел Семёнов несёт службу в одном из спальных районов Петербурга. Ему привычны ночные разборки подвыпивших компаний, обыски в притонах, где он часто действует один, не дожидаясь подмоги. Сначала — решительный шаг, уже потом — вопросы и объяснения. Однажды, не думая об опасности, он вытаскивает из беды дочь известного предпринимателя. В знак признательности отец девушки помогает Павлу перевестись в центральное отделение — место, считающееся и почётным, и выгодным. Однако в новом коллективе всё оказывается иначе. Многие сослуживцы думают в основном о собственной выгоде, а работа по раскрытию преступлений отходит на задний план. Со временем у Павла возникает ощущение, что этот перевод организовал Латышев — и за этим скрывается нечто большее, чем простая благодарность.